Não há quem não se admire diante de uma pessoa singularmente dotada por Deus de dons especiais de bondade, de humildade e de silenciosa dedicação àqueles que estão sob sua responsabilidade. No calendário religioso da Igreja, amanhã, dia 19 de março, a liturgia nos apresenta a extraordinária figura de São José, que teve a missão de ser, diante da lei, o responsável pela vida de Jesus. Sua missão é admirável, silenciosa e altíssima.

O Evangelho de São Mateus (13, 55) o designa como “tekton” que o latim traduziu por “faber”, isto é: o que trabalha com madeira. E a liturgia o apresenta como “o homem justo”, dócil à voz de Deus. É ele o humilde operário de Nazaré a quem coube a alta e honrosa missão de ser o pai legal de Jesus Cristo. A ele cabe o epíteto de homem justo.

Não conservou o Evangelho nenhuma palavra de São José. Seu silêncio revela o homem adorante da vontade de Deus que se tornou o modelo da vida interior, submisso às ordens que lhe vinham do céu. São Mateus registra esta docilidade: “Agiu conforme o anjo lhe ordenara” (Mt 1,024ss): “tomou o menino e a sua mãe (Mt 2, 2 ss) e fugiu de Herodes. Tal obediência só se explica por sua grande fé.

São Bernanrdino de Sena, num dos seus belos sermões no distante século 15, lembra que se a Igreja tem uma dívida para com a Virgem Mãe, por ter recebido Cristo por meio dela, assim também, depois dela, deve a São José uma singular graça e reverência.

Todos os patriarcas, profetas e santos do Testamento Antigo, esperaram a realização das promessas que Deus lhes havia feito. Somente São José possuiu o que a palavra de Deus havia prometido: o Messias.

No silêncio de sua vida, São José foi o privilegiado servo de Deus que pode conviver com o Salvador esperado há séculos, tomá-lo nos seus braços, ser por Ele chamado de pai e sustentá-lo com o suor do seu trabalho. Eis pois aí a grandeza singular de São José.

Muitos se perguntam: os católicos adoram imagens? A resposta é: Não! Nunca adoram, sempre as valorizaram. As imagens valem o que vale uma foto; ela pode estar gasta, mas recorda um ente querido. Os católicos não adoram imagens. Somente as utilizam para lembrar de alguém que é maior e a isso se chama de veneração e não de adoração. O sentido das imagens católicas está na linha da serpente de bronze que Deus mandou Moisés esculpir (Números 21, 8,9), segundo a explicação dada em Sabedoria 16, 7: “e quem se voltava para ele (o sinal da serpente), era salvo, não em virtude do que via, mas graças a Ti ó Salvador de todos”.

3.1. Imagens permitidas na Bíblia.

A Bíblia apresenta, muitas vezes, o mistério de Deus através de imagens; e a primeira imagem quem a fez foi o próprio Deus, ao criar o ser humano à sua imagem e semelhança (Gênesis 1, 27; 2, 7). O mesmo Deus manda Moisés fazer dois querunbins de ouro e colocá-los por cima da Arca da Aliança (Êxodo 25, 18-20). Manda Salomão enfeitar o templo de Jerusalém com imagens de querunbins, palmas, flores, bois e leões (1Reis 6, 23-35 e 7, 29). O Novo Testamento também apresenta o mistério de Deus através de imagens: a imagem de Jesus como cordeiro digno de receber a força e o louvor (Apocalipse 5, 12). Quando do batismo de Jesus, o Espírito Santo é apresentado em forma de pomba (Mateus 3, 16) e no dia de Pentecostes, como línguas de fogo (Atos 2, 1-3).

Jesus ensinava através de imagens: “Eu sou o bom pastor” (João 10, 14). Os primeiros cristãos vão representar Jesus desenhando um Bom Pastor com a ovelha nos ombros. Olhando esta imagem eles não adoravam um pastor, mas pensavam na ternura de Deus que, em Jesus, busca a ovelha perdida. Representar algo por imagem ou símbolo era comum na Igreja primitiva, sobretudo em tempos de perseguição. Por muito tempo, as pinturas dos santos e de cenas bíblicas nas Igrejas foram o único ‘livro’ que os cristãos mais simples puderam ler e entender.

3.2. Imagens proibidas na Bíblia, idolatria:

A Bíblia, então, não proíbe as imagens? Sim, proíbe quando sua finalidade é servir à idolatria: “Eu sou o Senhor teu Deus, que te fez sair do Egito, da casa da escravidão. Não terás outros deuses diante de minha face. Não farás para ti escultura alguma do que está em cima dos céus, ou abaixo da terra, ou nas águas, debaixo da terra. Não te prostrarás diante deles e não lhes prestarás culto” (Êxodo 34, 14-17; Deuteronômio 7, 5).

Podemos perceber que ídolo designa imagem feita para ser adorada como deus, como faziam os pagãos com suas divindades. Para os judeus, as imagens dos deuses são os próprios deuses pagãos. Os povos vizinhos dos judeus acreditavam em muitos deuses e faziam imagens deles. Geralmente, estes deuses, criados pelo próprio homem, serviam de apoio ao sistema injusto e cruel que maltratava o povo, em especial os pobres. Em Israel não se podia fazer imagem de Deus, não podia imaginar como Deus era, pois Ele é invisível e ninguém o tinha visto. Do Deus verdadeiro não se faz imagens, porque, todas as imagens são inadequadas para Javé. Dos falsos deuses se faziam imagens que eram chamadas de ídolos, eram rivais de Javé. Idolatria é a exclusão do Deus verdadeiro, substituindo-o por um falso deus.

O ídolo estava sempre ligado a um sistema de corrupção e opressão, levando a sociedade à divisão e à guerra por causa da ganância pela terra, bens materiais e dinheiro, fama, prazer e poder. Estes sim os verdadeiros ídolos que afastam a pessoa do Deus verdadeiro, competindo com Ele no coração (cf. Mateus 4, 1-10; Lucas 4, 1-12).

Portanto: Deus parece, mas não é incoerente, já que num lugar da Bíblia manda fazer imagens e noutro lugar o teria proibido. A imagem, hoje, mais do que nunca, faz parte da linguagem humana e é representação de pessoa, coisa, idéia. A Bíblia fala de imagens algumas vezes para denunciar a idolatria, outras vezes para mostrar o quanto a imagem é necessária para entendermos, por meio do Filho, o próprio Pai: “Ele (Jesus) é a imagem do Deus invisível...” (Colossenses 1, 15).

Os primeiros cristãos, martirizados aos milhares porque se recusaram a adorar imagens de deuses falsos, estudaram a Bíblia com atenção. Eles não tiravam esses textos que proíbem imagens de seu contexto. Comparando-os com outros textos bíblicos, ficaram convencidos de que Deus proíbe imagens de deuses falsos, adoração de ídolos que representam falsos valores, os quais induzem ao pecado. É o que faziam os povos vizinhos de Israel. Mas Deus não proíbe fazer outras imagens que contribuem para exaltar sua glória e poder. O II Concílio de Nicéia, no ano de 787, defende a veneração das imagens (pinturas e escultura) de santos pelos cristãos e o uso de símbolos nas celebrações litúrgicas.

O mesmo fez o Concílio Vaticano II, mantendo o culto às imagens conforme a tradição (LG 67), contanto que seja em número comedido e na ordem devida (SC 125).

2. DEVOÇÃO A MARIA, A MÃE DE DEUS.

Entre os santos de Deus está, em primeiro lugar, Maria, a mãe de Jesus (Mateus 2, 1; Marcos 3, 32; Lucas 2, 48; João 19, 25). É, portanto, com a Bíblia na mão que louvamos Maria chamando-a de bem-aventurada. Nós, cristãos, veneramos Maria porque Deus a escolheu para ser a mãe de seu filho Jesus, nosso único redentor e salvador. O culto a Maria está fundado na Palavra de Deus que afirma: “Isabel cheia do Espírito Santo exclamou: bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre... Bem-aventurada aquela que acreditou porque vai acontecer o que o Senhor lhe prometeu”. (Lucas 1, 41-42; 45). Se o Espírito Santo inspira Isabel para reconhecer Maria como Bem-aventurada, recusar fazê-lo não seria não seria contradizer a inspiração do Espírito de Deus?

Maria recebeu de Deus a plenitude da graça e, por esta razão, é saudada pelo Anjo como “cheia de graça” (Lucas 1, 28). A mesma Maria, reconhecendo sua pequenez de serva agraciada por Deus, reconhece: “Todas as gerações me chamarão de bem-aventurada” (Lucas 1, 48). Durante toda sua vida, até a ultima provação, quando Jesus seu filho morre na cruz diante dela, sua fé não vacilou, Maria não cessou de crer no cumprimento da Palavra, das promessas de Deus. Por isso a Igreja venera em Maria a realização mais pura da fé (CIC 149). Nós amamos o filho de Maria, Jesus Cristo, “autor e consumador da fé” (Hebreus 12, 2). Devemos, portanto, amar sua mãe, sua fiel discípula, a primeira que nele acreditou, dando sua adesão ao plano de Deus, quando o Anjo lhe anunciou que seria mãe do Salvador.

A devoção à Virgem Maria é “intrínseca ao culto cristão” (Vaticano II – LG 62). Porém, o culto à Maria, mesmo sendo inteiramente singular, difere essencialmente do culto que se presta à Santíssima Trindade. Ao Deus uno e Trino Pai, Filho e Espírito Santo, nós adoramos. Enquanto Maria nós veneramos. Este culto de veneração toda especial à Maria se justifica porque ela é reconhecida como Mãe de Jesus, o Filho de Deus e, antes do seu nascimento, Maria é saudada como “a mãe do meu Senhor” (Lucas 1, 43). O Concílio de Éfeso, no ano de 413, reconheceu Maria como Mãe de Deus: Mãe de Jesus, Deus encarnado. Por isso, a Igreja assim a venera com especial devoção.

Para Maria damos inúmeros títulos: Nossa Senhora das Graças, de Lourdes, Aparecida, Fátima, do Carmo, da Penha... Mas é sempre a mesma Maria de Nazaré, a Mãe de Jesus que a Bíblia nos apresenta toda de Deus (Lucas 1, 38), toda do povo (Lucas 1, 39. 52-53. 56), orando com a Igreja (Atos 1, 14). Foi Jesus que, morrendo na cruz, entregou sua mãe à Igreja na pessoa do discípulo João que, junto com Maria, estava aos pés da cruz: “Eis ai tua mãe” (João 19, 27). E o discípulo a levou para sua casa. A casa do discípulo, nós sabemos, é a comunidade, a Igreja. Maria é, portanto, presença materna na comunidade dos que acreditam em Jesus.

O exemplo de Maria não afasta de Jesus, pelo contrário, arrasta a humanidade para a adoração de seu Filho: “Fazei tudo o que Ele vos disser” (João 2, 5). Eis o que nos ensina Maria; é sua ultima palavra na Bíblia, é seu testamento. Maria faz eco à Palavra do Pai quando da transfiguração de Jesus: “Este é o meu filho amado, que muito me agrada. Escutem o que ele diz” (Mateus 17, 5). Concluímos que o culto à Maria é bíblico, neste não há idolatria. A devoção à Maria nos leva a Jesus, à comunhão com Ele. Jesus é a meta de toda devoção Mariana. A alegria de Maria é que aceitemos e sigamos Jesus, como assim ela o fez.

Maria não é o centro da fé, o centro da fé é Jesus. Porém, Maria faz parte do centro da fé porque faz parte, de forma única, da vida de Jesus. Mãe e Filho estão ligados no plano de Deus e não podem ser separados; não se pode reconhecer o Filho e não reconhecer a Mãe. Aceitemos a vontade de Deus, aceitemos o presente que Ele nos dá: MARIA.

Do latim sacramentum (de sacrare, “consagrar”). Os sacramentos são sinais eficazes da graça de Deus, instituídos por Jesus Cristo e confiados à Igreja, para a santificação dos homens. Os sacramentos no Novo Testamento, instituídos pelo Cristo Senhor e confiados à Igreja, como ações de Cristo e da Igreja, constituem sinais e meios pelos quais se exprime e se robustece a fé, se presta culto a Deus e se realiza a santificação dos homens; por isso, muito concorrem para criar, fortalecer e manifestar a comunhão. Sendo dignamente celebrados na fé, os sacramentos conferem a graça que cada um deles significam. São eficazes, porque neles atua o próprio Cristo; isto é, os sacramentos atuam de forma ex opere operato (Independe do sujeito e da realização do ato), em virtude da obra salvífica de Cristo, é realizado de uma vez para sempre, independentemente da santidade do ministro.

1.1. Quanto à validade:

Os sacramentos deixam marcas indeléveis, isto é, não se apagam com o tempo. Daí a necessidade de uma boa preparação para receber os mesmos. Por outro lado, diante de alguns casos especiais, no caso o sacramento do matrimônio, a Igreja reconhece nulidade e no caso do sacramento da ordem o ministro ordenado pode deixar de exercê-lo; mas isso não significa simplesmente “anular” um determinado sacramento, mas como já foi dito reconhecer que mesmo havendo todo o ritual, por determinado fato, não houve sacramento.

1.2. Quanto a quantidade:

Os sacramentos compreendem o numero de sete: Batismo, Crisma, Eucaristia, Penitencia, Unção dos Enfermos, Ordem e Matrimonio. O numero sete na linguagem bíblica quer dizer: a plenitude, a totalidade. Assim, não é necessário que sejam 6, 3 ou 10, mas simplesmente sete.

1.3. Quanto ao rito:

O sacramento somente é válido mediante a matéria e a forma. A matéria, ou seja, o sinal sensível, determinável, pode tratar-se de um objeto material ou de uma ação externa. A forma é o elemento determinante, esta por sua vez é o meio de tirar a ambigüidade significativa da matéria, colocando-a diretamente em relação com a graça significativa e causada pelo sacramento. Normalmente, a forma é constituída por palavras denominadas comumente “fórmula”. É mediante a linguagem que atribuímos um significado simbólico a uma coisa. Não se exclui, porém, que essa linguagem possa ser mímica e não precisamente oral.

1.4. Quanto aos símbolos:

ÁGUA BATISMAL: Simboliza a vida, onde há água brota vida e fertilidade – a água purifica limpa. Assim como as águas do Mar Vermelho afogaram a cavalaria do Faraó, as águas batismais destroem o pecado, afogam o mal. VELA ACESA: (Fogo). No batismo simboliza o Jesus ressuscitado que vence a escravidão da morte. Na crisma simboliza a presença do Espírito Santo de Deus presente na vida do crismando. ÓLEO: A palavra Cristo quer dizer ungido, escolhido por Deus para uma missão especial. Por isso, o óleo é o símbolo da força da missão nova que é recebida, simboliza também a graça de Deus que deve penetrar na vida inteira do cristão. PÃO E VINHO: Corpo e sangue de Cristo; lembra-nos a última ceia de Jesus com os apóstolos, a multiplicação dos pães, a partilha dos bens, as diversas ceias em que Jesus também participou. Enfim, os símbolos tornam visíveis as realidades invisíveis.

2. SACRAMENTOS DE INICIAÇÃO CRISTÃ.

(São sinais de adesão a Cristo e a seu projeto de vida).

2.1. BATISMO:

“Porta” que abre o acesso aos demais sacramentos. “Quem não renascer da água e do Espírito não pode entrar no Reino de Deus” (Jo 3,5). Realidade necessária (ao menos em desejo) para a salvação. Aquele que crer e for batizado será salvo, o que não crer será condenado Mc 16, 16 – Pelo Batismo somos: Libertos do pecado. “Todos os que forem batizados em Cristo Jesus, é na sua morte que fomos batizados... quem morreu ficou livre do pecado”. Rm 3,3.7. De novo gerados como filhos de Deus. “Nova criatura” 2Cor 5, 17, e deve viver como tal. – Incorporados à Igreja, sacramento de salvação. Ele é, portanto, o fundamento do sacerdócio comum dos fiéis, pois, “feitos participantes a seu modo, do múnus sacerdotal, profético e régio de Cristo, os batizados são chamados a exercer, segundo a condição própria de cada um, a missão que Deus confiou para a Igreja cumprir no mundo” (Cân. 204, 1). Uma vez incorporados somos feitos participantes de sua missão. – Configurados a Cristo por “caráter indelével”. Somos feitos filhos no Filho por excelência, o Cristo, ao qual somos configurados. “... o próprio Espírito se une ao nosso espírito para testemunhar que somos filhos de Deus. E se somos filhos, somos também herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo”. Rm 8, 16-17.

2.2. CRISMA OU CONFIRMAÇÃO:

“Por este dom do Espírito Santo os fiéis são configurados mais perfeitamente a Cristo e revestidos de força a fim de darem testemunho de Cristo, para a edificação de seu corpo, na fé e na caridade”. Necessário à consumação da graça batismal, pois ele torna ainda mais profunda a participação na natureza divina, iniciada no batismo. Este constitui uma opção fundamental, uma conversão, uma consagração, como algo que atinge a sua maturidade. Enriquece com o dom do Espírito a pessoa. Muito mais do que sacramento da confirmação do batismo é o sacramento da experiência de Deus, no Espírito, para o seguimento de Jesus. Vincula o confirmado mais perfeitamente a Deus, fortalece e obriga ao testemunho pela palavra e ação na defesa e difusão da fé (Cf. Vaticano II. LG 11).

2.3. EUCARISTIA:

Fonte e ápice de toda a vida cristã. Por esta razão os demais sacramentos, ministérios e tarefas se ligam a ela e a ela se ordenam, pois nela está contido todo o bem da Igreja, o próprio Cristo. Vale ressaltar também a sua dimensão de eclesialidade. A Eucaristia é fonte e cume não só da vida de cada cristão, mas da Igreja como um todo. Igreja e Eucaristia são dos aspectos de uma mesma realidade. Presença salvífica de Cristo entre nós. Por ela, continuamente se vive e cresce a Igreja e que pela Eucaristia, é significada e se realiza a unidade do povo de Deus e se completa a construção do corpo de Cristo. É ação do próprio Cristo e da Igreja, ação pela qual, em Cristo Deus santifica o mundo, como do culto que no Espírito Santo os homens prestam a Cristo e, por Ele ao Pai. Mistério fundamental do encontro entre Deus e o homem. Presença viva e atuante do mistério de Cristo. Todo mistério da salvação se faz presente e atuante nela, enquanto memorial que se perpetua, através dos séculos, o sacrifício da cruz. Dimensões essenciais da Eucaristia: Ela é ao mesmo tempo Sacramento-sacrificio – Sacramento-comunhão e Sacramento-presença. - A Eucaristia tem os seguintes nomes, designações e aspectos: Ação de graças; Ceia do Senhor; Fração do Pão; Santo Sacrifício; Comunhão; Santa Missa; Santos Mistérios... cujas virtualidades apresentam um desafio constante para a Igreja e os cristãos que dela participam. Quando bem entendida, é o ato mais contestador contra as estruturas injustas e de todos os egoísmos, porque nos convoca constantemente a crescer unidos num só corpo.

3. SACRAMENTOS DO SERVIÇO.

(São sinais da colaboração mútua que deve haver entre os cristãos).

3.1. ORDEM:

Enquanto os sacramentos da iniciação cristã fundam a vocação comum de todos os discípulos de Cristo e visa sua santificação pessoal, a ordem como também o matrimônio, ordenam a salvação de outrem. Daí serem denominados sacramentos do serviço da comunhão. Se na antiguidade a palavra ordem designava corpos constituídos no estado civil para o governo, na Igreja a integração num desses corpos era feita por um rito chamado ordinário, palavra reservada ao ato sacramental que integra na ordem bispos, presbíteros e diáconos. Por isso, podemos dizer que o sacramento da ordem não é da igreja, mas é também para a Igreja. O sacramento da ordem, segundo a tradição da Igreja se dá de três formas: Diaconato; Presbiterato e Episcopado. Estes recebem o nome de “ordens sagradas”. Sacramento uno e não trípice, embora seja conferido em três graus: Unidade de tarefa, mas de diversidade de participação.

3.2. MATRIMÔNIO:

O Matrimônio tem como centro o amor mútuo entre o homem e a mulher. “Mútua entrega de pessoas”. Trata-se de um amor eminentemente humano, porque parte de uma pessoa e se dirige a outra pessoa, mediante o afeto da vontade. Assim, o matrimônio não se reduz a um frio contrato, mas, sobretudo aliança ou entrega mútua no amor. Deixa marca indelével, porém em alguns casos pode-se reconhecer a nulidade desde que haja causa para tanto. É importante lembrar ainda que este é o único entre os sete sacramentos que é celebrado por quem o recebe. A saber: os noivos.

4. SACRAMENTOS DA CURA.

(Sinalizam a saúde e a vida plena que a adesão a Jesus nos dá. Comunicam a salvação, isto é, nos conscientizam do amor de Deus por nós e nos ajudam a responder amorosamente).

4.1. PENITENCIA:

“Se dissermos: não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós (Jo 1,8). Sacramento do anuncio e da atuação da misericórdia de Deus. Se ao longo da história da salvação o chamado à penitência é constante, também é o anúncio da misericórdia de Deus. – Sacramento da volta, ou seja, atraído pela bondade e misericórdia de Deus, o homem é chamado a conversão. Não há reconciliação sem a iniciativa de Deus, mas também não há sem a resposta do homem. – Sacramento da comunidade: Toda salvação tem uma dimensão comunitária. O pecado diminui a luz de todos enquanto que a reconciliação clareia. Não só porque, para o cristão, ela se realiza normalmente pelo mistério da Igreja, mas porque, em certo sentido, a Igreja toda através dos pecados, faz penitencia e os confessa. Por si o pecado não só ofende a Deus e a certas pessoas determinadas, mas também a comunidade eclesial. Também chamado de conversão, sacramento da confissão, sacramento do perdão e sacramento da reconciliação.

4.2. UNÇÃO DOS ENFERMOS:

Salvar, aliviar e perdoar pecados. Declara o novo código de direito canônico que, pela Unção dos Enfermos, “a Igreja recomenda ao Senhor sofredor e glorificado os fiéis gravemente doentes, para que os alivie e salve” (Cân. 998). O que aparece também explicito na carta de Tiago 5, 14-15: Alguém dentre vós está doente? Mande chamar os presbíteros da Igreja para que orem sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor. A oração da fé salvará o doente e o Senhor o porá de pé; e se tiver cometido pecados, estes estão perdoados” Daí são três as finalidades deste sacramento: 1. Exorta aos doentes para que os mesmos livremente se associem à Paixão de Cristo e contribuam para o bem do povo de Deus. 2. Que os doentes se sintam reconfortados de paz e coragem para vencerem as dificuldades próprias ao seu estado de enfermidade ou a fragilidade da velhice. 3. E assim, recuperada a saúde corporal, possa voltar a vida normal e a convivência da comunhão.

4. FUNDAMENTOS BÍBLICOS PARA OS SACRAMENTOS.

5.1. Batismo: (Jo 3, 1-8) (Rm 8, 14-17).

5.2. Crisma: (At 2, 1-4).

5.3. Eucaristia: (Lc 22, 14-20).

5.4. Penitencia: (1Jo 8,10) (2Cor 5, 17).

5.5. Unção dos Enfermos: (Tg 5, 13-15).

5.6. Ordem: (Jo 10, 1-10) (1Pd 5, 1-4) (Hb 7, 1-25).

5.7. Matrimônio: (Mt 19, 3-12) (Mc 10, 2-9) (1Cor 7, 1-11).